"Atenienses, veo que sois en todo extremadamente religiosos.
Porque, paseando y contemplando vuestros monumentos sagrados,
encontré incluso un altar con esta inscripción:
“Al Dios desconocido”.
Pues eso que veneráis sin conocerlo os lo anuncio yo"
(Hch 17,22-23)
En las antiguas ciudades-estado griegas (polis), el ágora era la plaza pública central que representaba la tierra de todos o espacio común. No solo era solo un espacio físico, sino el corazón de la vida económica, comercial y cultural.
El ágora era donde los ciudadanos se reunían en asamblea para debatir leyes, proponer ideas y escuchar discursos políticos o filosóficos; donde se ubicaba el mercado principal con sus puestos de venta ambulante y comercios; y donde se concentraban los monumentos y edificios públicos más importantes (templos, oficinas administrativas y las estoas o pórticos columnados). Lo que hoy serían los medios de comunicación y las redes sociales.
El libro de los Hechos de los Apóstoles narra la llegada de san Pablo al ágora de Atenas (alrededor del año 50 d.C.), un encuentro histórico que representó el choque frontal entre la fe judeocristiana y la filosofía clásica griega (Hch 17,16-34).
Mientras esperaba la llegada de Silas y Timoteo, Pablo bajaba todos los días al ágora a discutir tanto con epicúreos, que buscaban la felicidad a través del placer y la ausencia de dolor, dudando de la intervención divina, como con estoicos, que defendían el dominio de las pasiones y la razón universal.
Pablo salió del bullicio del ágora (del debate popular y comercial) hacia la exclusividad del areópago, una colina rocosa sagrada situada justo al lado, que representaba la cúspide del poder (jurídico, político y social) y que funcionaba como el alto tribunal y consejo político de la ciudad, donde el apóstol desplegó una brillante estrategia de oratoria clásica adaptada a su público. Lo que hoy sería nuestro parlamento.
Un "espacio" donde "todo vale"
Internet se concibió como un ágora virtual, una inmensa biblioteca universal. Sin embargo, hoy las redes sociales se parecen mucho más a un espacio callejero indómito y hostil donde el ego ha encontrado su escenario más caótico, desafiando directamente nuestra paz interior y nuestro desarrollo humano y espiritual.
Yo, que utilizo, este medio digital para testimoniar mi fe desde la verdad, el respeto y la tolerancia, me he dado cuenta de que ya no estoy en un espacio de encuentro, sino una plaza pública en la plena oscuridad de la noche, sino en un ágora virtual donde "todo vale".
Las normas más elementales de convivencia social se han diluido; la libertad de expresión, que protege la pluralidad y la discrepancia, ha dado paso al libertinaje digital, que aboga el derecho a insultar o humillar a otros de forma gratuita.
Mientras que en el antiguo ágora, hablar cara a cara suponía respeto y tolerancia, o mirarse a los ojos recordaba que el otro es un espejo de uno mismo, en el digital, el anonimato y los perfiles falsos actúan como máscaras que deshumanizan las interacciones, eliminan la empatía y promueven la intolerancia y la difamación fácil, como lanzamiento de piedras ideológicas con toda impunidad, olvidando que cada ofensa daña el Cuerpo Místico de Cristo y que de ellas se rendirán cuentas (Mt 12, 36).
Las plataformas digitales no son meros espacios públicos neutrales. Sus algoritmos están diseñados para favorecer las bajas pasiones (ira, envidia, soberbia, vanidad), el conflicto, la división y la confrontación (tácticas del Enemigo): la indignación genera clics, los clics generan permanencia y la permanencia se traduce en dinero.
Al igual que en una trifulca callejera donde la multitud se arremolina alrededor del escándalo, las redes impulsan el discurso radical y polarizado, el enfrentamiento y la provocación, silenciando la moderación y el debate reflexivo.
En este "territorio sin ley", los límites de lo ético se desdibujan: se fragmenta la presencia, nos aleja del "aquí y ahora", nos arrastra a un estado constante de alerta y reactividad, y nos confina en una zona franca de linchamiento moral.
En este "entorno hostil", la difamación, la mentira y el chisme son pecados contra el octavo mandamiento que se propagan impunemente bajo el pretexto de defender la verdad: el odio se disfraza de opinión, el postureo se reviste de autenticidad y la creación de contenido mercantiliza el bulo interesado como un producto de consumo más.
En este "todo vale", las fronteras de lo aceptable se desplazan: la cultura de la cancelación opera como juicios sumarísimos en plena calle negando la capacidad humana de redención, conversión y perdón; la desinformación deliberada se difunde con la misma impunidad que un chismorreo o rumor malintencionado en un mercado; y el acoso sistemático se disfraza de "libertad de expresión".
En este "falso altar", los límites de lo sagrado se disipan: las hogueras digitales queman el derecho a la dignidad humana, el relativismo moral sacrifica la verdad objetiva en el altar de los likes y la validación social instantánea.
En este "espacio impune", se opera como en el antiguo Sanedrín, incitando a la multitud a gritar y condenar. También el creyente cae a menudo en la tentación de la soberbia espiritual, juzgando con severidad detrás de un teclado y olvidando las palabras de Jesús: "El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra" (Jn 8, 7).
El ágora desde la fe
Lo más doloroso no es que el mundo actúe según "sus lógicas". Lo verdaderamente preocupante es ver cómo nosotros, los que nos llamamos cristianos, nos hemos mimetizado con el paisaje. Hemos cambiado el Evangelio por el algoritmo. Hemos convertido al prójimo en un concepto, en un rival o en un simple avatar.
Reducir las redes sociales a un lodazal no solo daña la salud mental colectiva, sino que fractura el tejido moral y la dignidad humana. Regular estos ágoras públicos sin caer en la censura es el gran desafío de nuestra era.
Si queremos que las redes sean un lugar de encuentro y no una plaza tumultuosa, además de exigir una mayor responsabilidad a las plataformas, como ciudadanos digitales debemos dejar de alimentar el espectáculo del odio. La plaza pública es de todos...el respeto y el honor también.
Como cristianos (digitales o analógicos), estamos llamados a iluminar este "ágora" con la fe y con el amor de Dios; a cultivar el discernimiento espiritual aprendiendo a utilizar el entorno digital sin engancharnos, a bendecir en lugar de maldecir, a perdonar en lugar de condenar, a apagar la pantalla cuando el entorno amenace nuestra paz.
Como bautizados, no estamos llamados a huir del mundo, sino a santificarlo. Si las redes sociales son hoy una plaza peligrosa, nuestra respuesta cristiana debe ser la de llevar la luz del Evangelio a ese empedrado virtual.
Esto exige un profundo examen de conciencia antes de publicar, compartiendo contenidos con mansedumbre, respeto y rectitud de intención (1 Pe 3, 15). Supone la urgencia de rescatar el silencio interior y recordar que la verdadera comunión no se mide en seguidores, sino en el amor fraterno.
Solo habitando la ágora digital desde la caridad lograremos que esa plaza deje de ser un espacio sin ley y se convierta, verdaderamente, en un lugar de encuentro.
En las calles de nuestras ciudades, mirar a alguien a los ojos nos frena. El rostro del otro nos recuerda su dignidad. Pero detrás de una pantalla, el anonimato o la distancia física actúan como una anestesia para la caridad.
Es escalofriante la facilidad con la que lanzamos juicios sumarísimos en las secciones de comentarios, olvidando que detrás de cada cuenta hay una historia, heridas y un alma amada por Dios. San Juan de la Cruz decía que "al atardecer de la vida, seremos juzgados en el amor". A veces me pregunto qué pensará el Señor al revisar nuestro historial de publicaciones y respuestas.
A menudo culpamos a los algoritmos, pero el problema es que caemos en la trampa del Enemigo con una docilidad pasmosa. Somos cómplices, aún sin ser conscientes de que nos subimos al púlpito de la soberbia espiritual.
Bajo el noble pretexto de "defender la verdad", justificamos el chisme, la burla, la ironía mordaz y la difamación, y no somos conscientes de que pecamos contra la Ley de Dios. Nos hemos convencido de que ser fieles a la verdad nos da derecho a pisotear la caridad, cuando la realidad es que una verdad sin amor no es evangélica; es solo ideología y ruido.
Como católicos, no podemos validar esa dinámica implacable del linchamiento y de la falta de caridad. Nuestro Dios es el Dios de las segundas oportunidades, el que le dijo a la mujer adúltera: "Tampoco yo te condeno; vete y en adelante no peques más" (Jn 8,11). Si nuestras redes se parecen más a los fariseos con las piedras en la mano que a Cristo ofreciendo el perdón, algo estamos haciendo profundamente mal.
En su encíclica Fratelli tutti, el Papa Francisco nos advirtió: "La ilusión de la comunicación en el entorno digital, que favorece el desarrollo de formas insólitas de agresividad y se convierte en una periferia existencial hostil, un espacio callejero donde se diluye la caridad. Lo que nació como una promesa de encuentro se asemeja cada vez más a una plaza donde se prefiere la lapidación verbal antes que la misericordia".
El Evangelio nos llama constantemente a reconocer a Cristo en el rostro del otro. Sin embargo, en la ágora digital, las pantallas y los perfiles falsos deshumanizan al prójimo, reduciéndolo a un simple avatar o a una idea contraria, anulando toda empatía y toda fraternidad.
No se trata de huir de Internet y escondernos en una burbuja de seguridad. Se trata de habitar la red de otra manera. Jesús nos llama a lanzar la red y a ser pescadores de hombres (Mt 4,18-20), no a utilizarla como instrumento de escarnio o maltrato.
Por eso, como bloguero y como creyente, me propongo (y te propongo) tres reglas sencillas antes de publicar:
- La regla del rostro: Si no se lo dirías a esa persona mirándola a los ojos en una cafetería, no lo escribas en Twitter o Instagram.
- La regla de la intención: ¿Busco edificar, iluminar y consolar, o solo quiero tener la razón, ganar likes y alimentar mi ego?
- La regla del silencio: El silencio también es una respuesta cristiana. No todas las polémicas necesitan nuestra opinión.
Si las redes sociales se han convertido en una plaza oscura y tempestuosa, nuestro deber no es lanzar más piedras, sino encender una luz. Dejemos de alimentar el espectáculo del odio. El empedrado digital es duro, pero la gracia de Dios es capaz de agrietar cualquier superficie.