SANTIAGO (EL MAYOR)...Y CIERRA ESPAÑA

"Fue más adelante y vio a otros dos hermanos:

Santiago, el de Zebedeo, y Juan, su hermano,

en la barca con su padre Zebedeo,

remendando las redes; y los llamó.

Ellos, al instante, dejaron la barca y a su padre,

y lo siguieron."

(Mateo 4, 21-22)

Santiago o Jacobo, proviene del griego antiguo, Ἰάκωβος Ya'akov, o Boanerges ("Hijo del Trueno", nombre que les puso Jesús a su hermano Juan y a él, y que narra Marcos 3,17). Apóstol, hijo de Zebedeo y Salomé, de oficio pescador, vive en Betsaida, Capernaúm y Jerusalén, y predica en Jerusalén y Judea, y en España.

Miembro del Círculo Interno o "círculo de dilectos" de Jesús, formado por los que recibieron gracias especiales, entre ellas, estar con Él en la resurrección de la hija de Jairo, en la transfiguración, en el huerto de Getsemaní, ser testigo de las apariciones de Jesús resucitado y de la pesca milagrosa en el mar de Tiberíades. 

Según el libro de los Hechos de los Apóstoles, Santiago recibió el Espíritu Santo en Pentecostés como uno de los máximos referentes de la primera comunidad cristiana, junto con Simón Pedro y a Juan. 

Hombre de extraordinaria fe, coraje y misericordia, su nombre aparece siempre junto al de su hermano Juan (Marcos 1,19-20; Mateo 4,21; Lucas 5,1-11) y es el primero de los doce en convertirse en mártir entre el 41-44 d. C., decapitado por Herodes Agripa en Jerusalén (Hechos 12,2).

Tras Pentecostés  en el año 33 d. C.), Santiago cruza el mar Mediterráneo hacia España. Comienza su predicación en Tarraco y en el valle del Ebro, siguiendo la vía romana, "Via Finisterre", que recorre la Cordillera Cantábrica y que termina en las columnas de Hércules, actual La Coruña. 

Nombra a siete discípulos, los "varones apostólicos", que continúan su tarea evangelizadora una vez que él regresa a Jerusalén. En el año 40 d.C., éstos siete varones apostólicos se encuentran en Caesaraugusta (Zaragoza) cuando la Virgen María se aparece en un pilar, en la actual basílica del Pilar. 

El descubrimiento de la tumba del Apóstol supuso la cristianización de la antigua "Vía del Finisterre", ruta que tradicionalmente seguían muchos pueblos celtas hasta el "fin del mundo" para celebrar matrimonios y otras fiestas. Este camino precristiano se convierte así en el Camino de Santiago o Ruta jacobea, y Compostela en el tercer núcleo de peregrinación medieval, tras Roma y Jerusalén.

En el año 1122, el papa Calixto II instituyó y proclamó que en adelante tuvieran la consideración y privilegios de Año Santo Jacobeo todos los años en los que la fiesta litúrgica de Santiago, el 25 de julio, coincidiera con el día domingo.

Muerte: Fue decapitado por Herodes Agripa I, entre los años 41 y 44 d.C.  (Hechos 12,1,2).

Festividad:  25 de julio.

Patrono: de España y de la Caballería del Ejército español.

Patrón: Veterinarios, equitadores, curtidores, peleteros.
Orden religiosa:  Orden de Santiago

Símbolo apostólico: tres caparazones de crustáceo, en señal de su peregrinación por el mar.