El contenido doctrinal y teologal de las cartas de San Pablo es amplio y variado, pero sobresalen con singular relieve ciertos elementos característicos que coinciden con lo que el mismo apóstol denominaba "su evangelio".
San Pablo es considerado el primer gran teólogo cristiano que aplicó la razón a la fe, creando categorías teológicas fundamentales para el cristianismo y definiendo la misión universal de la Iglesia.
La teología de San Pablo (paulología) es profundamente cristocéntrica, enfocándose en la transformación radical de la existencia humana a través de la fe en Cristo resucitado, el Salvador universal que ofrece gracia y justificación por la fe, no por las obras de la Ley, inaugurando una Nueva Alianza donde Dios escribe su ley en los corazones, liberando del pecado y la muerte, y llamando a una vida nueva de santidad, fe, libertad y esperanza en la segunda venida de Cristo.
Pablo desarrolla un profundo vocabulario teológico con conceptos clave como la gracia (amor eficaz de Dios) y la fe (reconocimiento del obrar de Dios en Cristo).
Conceptos clave
- Cristo Resucitado: Jesús es el Mesías anunciado por los profetas y el Salvador universal, cuya resurrección es prueba de su divinidad y de la promesa de resurrección para los creyentes. La vida cristiana es vivir "en Cristo" y que "Cristo viva en mí".
- Justificación por la fe: La salvación no se logra cumpliendo los preceptos de la Ley mosaica (obras), sino por la fe en Jesucristo, que es un don de Dios, no un mérito humano.
- Gracia: La salvación es un regalo inmerecido de Dios, una gracia que libera al creyente de la esclavitud del pecado, de la ley y de la muerte, otorgándole una nueva libertad en Cristo. Es el amor transformador e irreversible de Dios, que capacita para participar de la naturaleza divina y para vivir una vida nueva.
- Espíritu Santo: El Espíritu Santo es crucial en la vida del creyente, guiando y capacitando para vivir una vida santa y gozosa.
- Nueva Alianza: Dios establece una nueva alianza en el Espíritu, no en tablas de piedra, escribiendo su ley en los corazones y transformando al hombre desde su interior.
- Libertad cristiana: Los creyentes son liberados de la esclavitud del pecado, de la Ley y de la muerte, para vivir en el Espíritu.
- Conversión: La conversión es un proceso permanente de transformación del hombre hacia una vida nueva, un "quehacer vital" del bautizado.
- Iglesia: Pablo, como "embajador en nombre de Cristo", abre las fronteras de la Iglesia, desarrolla la imagen de la Iglesia como el Cuerpo de Cristo, donde todos los creyentes son miembros interdependientes, unidos por el amor y la caridad. Funda comunidades basadas en el amor y el cuidado mutuo, marcando la importancia de la unidad.
- Universalidad del Evangelio: Su misión fue difundir el evangelio a los gentiles, rompiendo barreras étnicas, sociales y culturales, y afirmando que el plan de salvación de Dios es para toda la humanidad.
- Escatología: Afirma la 2ª venida de Cristo (Parusía), instando a los creyentes a vivir preparados para el establecimiento del Reino eterno de Dios.
- Esperanza: Es una actitud fundamental de la fe, siendo Dios "el Dios de la esperanza".
- Corintios: el amor y la unidad como signos del cristiano, los dones espirituales y la centralidad de la resurrección de Cristo.
- Gálatas y Romanos: la justificación por la fe y la libertad frente a la Ley.
- Tesalonicenses: la santidad, la preparación y la perseverancia para la 2ª Venida de Cristo.
- Filipenses y Efesios: la alegría en la adversidad, la unidad de la Iglesia como Cuerpo de Cristo y la salvación como gracia de Dios.
- Colosenses: Cristo, imagen del Dios invisible y su supremacía sobre cualquier filosofía o tradición.
- Timoteo: la eclesialidad, instrucciones sobre el carácter y el liderazgo de los pastores.
- Tito: la organización de la Iglesia
- Filemón: el amor entre los cristianos
