EL PRIMER SERVICIO, EN CASA

"El que no se preocupa de los suyos, 

y especialmente de los de su casa, 

ha renegado de su fe 

y es peor que un incrédulo." 

(1 Timoteo 5, 8)

Cuando estamos muy metidos en “las cosas de Dios”, muy comprometidos con "la Iglesia", pensamos que estamos haciendo lo que Dios espera de nosotros. Creemos que el Plan de Dios depende de nosotros hasta el punto de llenar nuestras agendas.

Sin embargo, la labor evangelizadora y el servicio de Dios existe antes de nosotros y existirá después de nosotros, pero no será así con nuestra familia. 

Antes de pensar en evangelizar al mundo, nuestra prioridad es nuestra familia. Es en nuestra familia donde debemos invertir lo mejor de nosotros, donde debemos desarrollar relaciones sanas y estables, donde debemos reflejar el carácter de Cristo y ser ejemplo e influencia para que nuestros hijos le conozcan. Por tanto, no debemos descuidar la relación familiar ni la relación con nuestros hijos.

Dios ha establecido prioridades en la vida de todos nosotros con la intención de que vivamos de manera sana, ordenada y plena. Y el principio de toda la creación de Dios es la familia. ¿En qué lugar de importancia pongo la relación familiar en mi vida? ¿Es mi familia mi prioridad?

La familia cristiana es una Iglesia doméstica, es una comunión de personas done la fe, la esperanza y la caridad reflejan a Dios.

La familia cristiana es misionera, tiene la misión de seguir los pasos de Cristo, de evangelizar, pero primero de todo, a sus propios hijos. Nuestra familia es nuestro primer ministerio, es nuestro primer radio de acción evangelizadora.

Lo primero, la familia

El apóstol Pablo en 1 Timoteo 5,8 nos avisa: dice que si no establecemos como prioridad nuestra casa, ¡somos peores que los incrédulos! Dios quiere que seamos reflejo de su amor, y quiere que primero lo seamos en casa. ¿Cuánto tiempo dedico a mis hijos, a hablar con ellos, a estar con ellos?, ¿Reflejo con mis actos en casa el carácter de Cristo?, ¿Demuestro mi amor hacia mi familia en comparación con el amor que le doy a mis amigos o a mis hermanos de fe? 

Podemos desarrollar un gran servicio cristiano en la extensión del Reino de Dios al acercar almas a Cristo, pero si no prestamos atención a nuestra familia, no alcanzaremos el máximo desarrollo de nuestras potencialidades, de nuestra fe y de lo que Dios quiere para nosotros.

Una fe sana y madura es aquella que reconoce lo que Dios ha establecido es lo que se debe hacer, y en el orden que Él así lo ha decidido.

Es en la familia donde aprendemos a afrontar lo mejor y lo peor de nosotros, es ahí en ella donde existe intimidad, donde no hay apariencias, donde somos conocidos tal como somos. 

Nuestra familia es la primera que debe notar el amor de Dios en nosotros y que Jesucristo dirige nuestra vida, y al notarlo ¡querrán conocerlo también! Ajustemos nuestras prioridades, cojamos nuestra agenda y dediquemos tiempo nuestra familia.

Dirigir adecuadamente la familia

¿Cómo dirigir adecuadamente nuestra familia? Si pensamos que la dirección de una familia gira alrededor del autoritarismo, de asumir una actitud dictatorial, estamos muy equivocados.

Dirigir una familia no es otra cosa que ejercer un adecuado liderazgo, influir hacia un proceso de cambio y transformación que contagie a todos.

El apóstol Pablo nos da las pautas sobre cómo dirigir una familia: “"debe ser ecuánime, pacífico y desinteresado; que sepa gobernar bien su propia casa y hacer que sus hijos sean obedientes y respetuosos; porque si uno no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo podrá cuidar de la Iglesia de Dios? "(1 Timoteo 3, 3-5).

Emprender el proceso de cambio no resulta fácil, pero cuando permitimos que Jesús guíe nuestros pasos, el camino al comienzo parecerá difícil pero se torna más ameno de transitar.

Dios comienza a producir transformación en nuestra vida, y esas pautas se transfieren a todos en casa. Nuestro liderazgo como padres y madres conforme al propósito eterno del Padre termina impactando positivamente a los miembros del hogar.

Enseñar a partir del ejemplo

La mejor forma de impartir una enseñanza que permanezca en el tiempo es mediante el ejemplo.

Los padres, mediante el testimonio de nuestra vida, somos los primeros mensajeros del Evangelio ante los hijos. 

Debemos llevar una vida intachable y ser reflejo de Cristo también en nuestra casa:

-Promoviendo y manteniendo un ambiente de paz, unidad y amor en el cual nuestros hijos puedan crecer con seguridad, confianza y equilibrio.

-Tratando a nuestros hijos como personas y estableciendo un ambiente espiritual para que escuchen y respondan el llamado que Dios les hace.

-Apoyándoles y acompañándoles en sus actividades.

-Motivándoles para que participen de la fe.

-Enseñándoles con palabras y testimoniando con hechos que toda familia debe ser cristiana.

-Orando diariamente en familia.

Estamos llamados a liderar la transformación del mundo, comenzando en nuestra familia. No podemos, bajo ninguna circunstancia, dejar de ser sal y luz: ""Vosotros sois la sal de la tierra. Si la sal se desvirtúa, ¿con qué se salará? Para nada vale ya, sino para tirarla a la calle y que la gente la pise. Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad situada en la cima de un monte no puede ocultarse. No se enciende una lámpara para ocultarla en una vasija, sino para ponerla en el candelero y que alumbre a todos los que están en casa." (Mateo 5,13-15)

Cuando nos disponemos a cambiar con ayuda de Dios, logramos avances significativos. Es lo que ocurre cuando le permitimos a Dios que tome el control de nuestra existencia, de nuestro cónyuge y de nuestros hijos, los que Él nos dio el privilegio de liderar.

¡Hoy es el día de comenzar a cambiar, en la certeza de que ese paso, con ayuda de Jesucristo, traerá transformación a la manera de vivir y afianzará nuestra relación familiar!

VIACRUCIS EN EL VALLE

Hoy hemos vuelto a realizar el Vía crucis (en latín: "camino de la cruz") en el Valle de los Caídos. 

Una devoción centrada en los Misterios Dolorosos de Cristo, que se meditan y contemplan caminando y deteniéndose en las estaciones que, del Pretorio al Calvario, representan los episodios más importantes de la Pasión. 

También conocido como "estaciones de la cruz" y "vía dolorosa", se trata de un camino de oración con el que meditamos la pasión y muerte de Jesucristo en su camino al Calvario. 

Un acto de piedad con el que recordamos con amor y agradecimiento lo mucho que Jesús sufrió por salvarnos del pecado durante su pasión y muerte y además, nos otorga indulgencia plenaria.

Consta de 14 estaciones, cada una de las cuales se fija en un paso o episodio de la Pasión del Señor, para su meditación y contemplación. Va precedido y seguido de peticiones y oraciones. A veces, se añade una decimoquinta, dedicada a la resurrección de Cristo. 

Oración inicial

Por la señal, de la Santa Cruz de nuestros enemigos líbranos, Señor, Dios nuestro.

En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

Oración en cada estación

V. Te adoramos, oh Cristo, y te bendecimos.

R. Pues por tu santa cruz redimiste al mundo.

Le sigue la exposición del acontecimiento propuesto o la predicación sobre el mismo, así como la meditación silenciosa. 

Oración final

Te suplicamos, Señor, que nos concedas, por intercesión de tu Madre la Virgen, que cada vez que meditemos tu Pasión, quede grabado en nosotros con marca de actualidad constante, lo que Tú has hecho por nosotros y tus constantes beneficios. Haz, Señor, que nos acompañe, durante todas nuestras vidas, un agradecimiento inmenso a tu Bondad. Amén.

Virgen Santísima de los Dolores, míranos cargando la cruz de nuestro sufrimiento; acompáñanos como acompañaste a tu Hijo Jesús en el camino del Calvario; eres nuestra Madre y te necesitamos. Ayúdanos a sufrir con amor y esperanza para que nuestro dolor sea dolor redentor que en las manos de Dios se convierta en un gran bien para la salvación de las almas. Amén.

Las 14 estaciones son:

I. Jesús es condenado a muerte.
II. Jesús lleva la cruz.
III. Jesús cae por primera vez.

IV. Jesús encuentra a su madre María.
V. Simón el Cirineo ayuda a Jesús a llevar la cruz.
VI. Verónica limpia el rostro de Jesús.
VII. Jesús cae por segunda vez.
VIII.Jesús consuela a las mujeres que lloran por él.
IX. Jesús cae por tercera vez.
X. Jesús es despojado de sus vestiduras.
XI. Jesús es clavado en la cruz.
XII. Jesús muere en la cruz.
XIII. Jesús es descendido de la cruz y puesto en brazos de María, su madre.

XIV. Jesús es sepultado.

Lo habitual es hacer un recorrido en grupo, deteniéndose en cada estación y haciendo una oración en cada una, una lectura de algún pasaje del evangelio y también una meditación. 

El Vía crucis se adentra en el misterio eucarístico. La oración del Vía crucis es un camino que conduce a la comunión profunda y espiritual con Jesús.

El Vía crucis no está dotado de una concepción meramente sentimental, y de cuyos riesgos el Señor, en la VIII estación, advierte a las mujeres de Jerusalén que lloran por él. No basta el simple sentimiento; el Vía crucis debe ser una escuela de fe, que por su propia naturaleza, "actúa por la caridad" (Gal 5, 6).


El Vía crucis nos muestra un Dios que padece él mismo los sufrimientos de los hombres, y cuyo amor no permanece impasible y alejado, sino que viene a estar con nosotros, hasta su muerte en la cruz (Flp 2, 8). 

El Dios que comparte nuestras amarguras, el Dios que se ha hecho hombre para llevar nuestra cruz, quiere transformar nuestro corazón de piedra y llamarnos a compartir también el sufrimiento de los demás; quiere darnos un "corazón de carne" que no sea insensible ante la desgracia ajena, sino que sienta compasión y nos lleve al amor que cura y socorre: "El que se ama a sí mismo se pierde, y el que se aborrece a sí mismo en este mundo, se guardará para la vida eterna" (Jn 12, 25; Mt 16, 25; Mc 8, 35; Lc 9, 24; 17, 33).

"El que quiera venir conmigo, que se niegue a sí mismo, que cargue con su cruz y me siga" (Mt 16, 24). Jesús mismo ofrece la interpretación del Vía crucis, nos enseña cómo hemos de rezarlo y seguirlo: es el camino del negarse a sí mismo, es decir, el camino del amor verdadero. Jesús ha ido por delante en este camino, camina con nosotros, en cada momento de nuestra vida de hoy, como aquella vez con los discípulos de Emaús.

PARROQUIAS HIPERACTIVAS, PARROQUIAS INEFICACES

Algunas parroquias están demasiado ocupadas y saturadas de actividades, obligándose muchas veces, a sí mismas y a sus miembros, a hacer más de lo que son capaces. Y yo les preguntaría ¿para qué?

Tienen tantas actividades, programas, eventos y servicios que agotan y queman a sus miembros. Parroquias que reman sin rumbo: que caminan sin destino; que vuelan sin dirección. Y yo les preguntaría ¿hacia dónde?

Aquí está la paradoja: la mayoría de las actividades de estas parroquias comenzaron por una noble causa: crear comunidad y llevar a las personas a Cristo. Pero, desgraciadamente, sus miembros (sacerdotes y laicos) se ha vuelto tan ocupados, que no tienen tiempo para estar con las personas. Una parroquia excesivamente activa se convierte en una parroquia ineficaz.

Entonces, ¿cómo han llegado algunas de nuestras parroquias por "hiper-activas" a ser ineficaces? Las causas son múltiples, pero a mi se me ocurren estas:

Ocupación como eficacia 

Si están muy ocupadas se consideran a sí mismas válidas y exitosas, y sus miembros son considerados cristianos eficaces y comprometidos, aunque, eso si, ocupados, agotados y frustrados. Y yo me pregunto ¿para qué?

Actividad como fin 

Los programas, las actividades y los servicios se han convertido en fines, en lugar de medios. Algunas creen que toda esa hiperactividad les define como iglesia. Una Iglesia activista pero sin sentido.

Tarea como propósito 

Incluso la mejor de las parroquias sólo puede hacer alguna cosa bien.  Una parroquia que no tiene un propósito claro y definido, no tiene ninguna razón para iniciar programa o interrumpir una actividad. 
La tarea en sí se convierte en el propósito de la parroquia.

Estas tres confusiones nos conducen a las siguientes consecuencias:

Incapacidad para decir "no"

Algunos sacerdotes (y laicos) no son capaces de decir "no" a nuevos programas y actividades porque no tienen un propósito claro sobre lo que deben hacer. Otros, simplemente se dejan llevar porque carecen de valor para decir "no".

Temor a la pérdida

Una vez que un programa, ministerio o actividad ha comenzado, llega a ser extremadamente difícil de abandonar. A veces, los sacerdotes carecen de valor para eliminar actividades por si pierden a sus miembros. Otras veces, dudan en dejar un programa porque no conocen una alternativa mejor. 

Parroquia= edificio

Mientras pensemos que "iglesia" significa un lugar físico, trataremos de llenarla de actividad y de ocupación. Muchas parroquias son ineficaces a su propósito porque sus miembros están tan ocupados en el "edificio" que no tienen tiempo para las "personas".

Parroquias muy ocupadas. Parroquias impulsadas por la actividad. Parroquias excesivamente saturadas. Parroquias ineficaces.

Actividad no siempre es sinónimo de eficacia. Es necesario saber para qué hacemos todo lo que hacemos. Si no lo tenemos claro, estaremos ocupados para nada.

FE EN ACCIÓN: MANTENER CELO POR EL SERVICIO

"No siempre podemos hacer grandes cosas 
pero podemos hacer pequeñas cosas con gran amor"
(Santa Teresa de Calcuta)

Con frecuencia vemos en muchos cristianos la dificultad para mantenerse entusiasmados por servir...especialmente a largo plazo. Comienzan excitados (quizás sobre-excitados) y van "como motos" a servir en sus comunidades, pero con el tiempo, caen en la rutina, en la pereza o simplemente "se cansan de servir".

Lo primero que debemos tener en cuenta es que la fe es un maratón y no una carrera de velocidad. El camino es largo y dura toda la vida; no se trata de ir deprisa sino con paso firme y decidido cumpliendo la voluntad de Dios.

Lo segundo es que no debemos confundir la fe con la emoción. La emoción es la agitación del ánimo que se refugia en nuestra mente, mientras que la fe se encuentra en el espíritu, en lo más profundo del ser. Cuando alguien dice: “Siento que tengo fe”, se está expresando incorrectamente porque la fe no se siente, la fe se cree, la fe de tiene. La máxima prioridad de la fe es Dios, en los sentimientos, la única prioridad, es uno mismo. 

Lo tercero es ser conscientes de que lo que nos identifica como cristianos es cómo nos amamos y cómo nos reímos. 

Un cristiano siempre es una persona alegre, entusiasta y celosa por servir a Dios y a los demás. 

Un cristiano siempre es una persona atenta, acogedora y que ama a Dios y a los demás.

Por eso, los cristianos debemos ayudarnos unos a otros a mantener nuestra fe, el celo por la evangelización y el entusiasmo por el servicio. 

¿Cómo? Identificando y solucionando cualquier problema que cause o pueda causar desmotivación. 

Si el nivel de entusiasmo disminuye demasiado, la gente abandona. Si la alegría desaparece y el celo se disipa, la llama se apaga. Y el servicio se olvida.

Entonces, ¿cómo mantener esa vela encendida? ¿cómo prolongar ese ardor?

Ser ejemplos de servicio

La ley de la gravedad dice que "todo lo que sube, baja".  Es una ley física inexorable. 

En la fe, también parece estar en vigor esta ley: todo sube y baja. Es el llamado efecto "montaña rusa". 

Lo he comprobado en muchas ocasiones: después de un retiro, de una actividad de voluntariado, de una peregrinación o de una misión mariana. 

La mayoría se emociona tanto al principio que experimenta un "subidón espiritual" para poco después, caer en un profundo "bajón". 

Y es que demasiado a menudo, el nivel de celo de las personas es un reflejo de su nivel de emoción. Su camino de fe está íntimamente ligado a su estado emocional y depende sólo de sus sentimientos.

Por ello, es necesario que los líderes o los cristianos más comprometidos sean termostatos en lugar de termómetros. La diferencia estriba en que un termómetro sólo mide la temperatura mientras que un termostato establece la temperatura. 

Es preciso que nos aseguremos de establecer los medios a nuestro alcance para producir y mantener un entusiasmado continuado por el servicio, en lugar de para cuantificarlo o medirlo. 

Para que los demás absorban y hagan suyo nuestro nivel de entusiasmo, debemos demostrarlo a través de nuestras palabras, de nuestros actos, de nuestras prioridades, de qué  comunicamos y cómo inter-actuamos. En definitiva, del ejemplo que seamos para ellos.

Interesarse por ellos

El mejor termostato en la fe es mostrar entusiasmo por ellos, decirles cuánto les valoramos, ayudarles a ver lo valioso que es lo que están haciendo. 

Cuando las personas se sientan valoradas en el servicio, se mantendrán entusiasmados por servir. Cuando no se sientan reconocidas, la moral comenzará a declinar. Es importante que escuchen palabras como "gracias", "bien hecho", "enhorabuena", etc.

Quien sirve, lo hace voluntariamente y por amor. Por tanto, debe sentirse útil, necesario y alentado. Un servidor debe siempre estar motivado por otro. 

También es muy importante hacerles participes de las cosas, mantenerlos informados, prepararlos y equiparlos...

Divertirse

Una de las mejores maneras de mantener el nivel de celo alto es divertirse al servir. La alegría levanta el espíritu de equipo y crea una atmósfera donde todos desean servir. 

Y ¿cómo hacerlo? Creando diversión cada vez que nos reunamos. Puede ser algo tan simple como realizar dinámicas que entusiasmen a todos: charlas, excursiones, vídeos o películas, comer juntos en una barbacoa, etc. Incluso preguntarles lo que les gusta hacer, y hacerlo.

Mostrar los beneficios de servir

Una de las mejores cosas que se puede hacer para mantener a la gente motivada y encantada es mostrarles el impacto y los resultados de lo que están haciendo. 

Invitarlos a ver cómo Dios actúa a través de ellos, cómo Dios se sirve de ellos como herramientas para su plan Universal, que son parte de "algo muy grande", que trasciende y va más a ya de un simple trabajo.

Hacerles ver el amor tan grande que se recibe cuando se sirve a otros y la gran verdad evangélica que asegura que "hay más felicidad en dar que la que hay en recibir". 

Comprobar que aunque se dan a otros, también reciben, y mucho. Reciben de ellos y de Dios.

Para la reflexión:

-¿Cuál es mi nivel actual de celo por el servicio? ¿alto? ¿bajo? ¿indiferente?

-¿Estoy sirviendo con el ejemplo? 
-¿Necesito reavivar mi pasión ante la llamada de Dios en mi vida?

-¿Mis hermanos saben que estoy entusiasmado con ellos? 
-¿Cómo les demuestro que les valoro?

-¿Es mi servicio un espacio donde hay alegría y diversión? o ¿sirvo con "cara de acelga" ?
-¿Cómo elevo el "factor de diversión"?

-¿Cómo puedo mostrarles que Dios les da un lugar en su Plan de salvación?
-¿Les he dicho alguna vez que los quiero?

LA SANTA INDIGNACIÓN

"Guarda silencio ante el Señor, 

espera con paciencia a que Él te ayude"

(Salmo 37,7)

Muchas veces pensamos que el camino de un alejado de la fe es más fácil y exitoso mientras que el de un cristiano es más difícil y lleno de obstáculos. 

Entonces, nos desanimamos y nos indignamos porque vemos injusticia y porque no vemos frutos. Es la "santa indignación", que expresamos cuando somos confrontados con el pecado. 

Jesús expresó su santa indignación por los pecados y las injusticias (Marcos 3, 1-5; Mateo 21, 12-13; Lucas 19, 41-44). Se enfocó en las conductas, nunca en las personas.

El Salmo 37 es un poema "didáctico" y una respuesta a esta "santa indignación" de los justos (vs. 1, 7-8), que nos ayuda a entender la paradoja de por qué prosperan los impíos, mientras nosotros somos despreciados o perseguidos y vivimos afligidos. 

Dios nos pide que pongamos nuestra confianza en Su sabiduría divina, pues concede a los impíos una prosperidad efímera, pero que al final, pone las cosas en su sitio: la justicia de los buenos brillará como la luz (v. 6), y los impíos recibirán su castigo (v. 9). 

El Salmo nos dice que la actitud correcta del cristiano debe ser confiar en Dios, encomendándole nuestras aflicciones y situaciones para que las solucione y también, para que transforme nuestras vidas.

Nuestra tarea es guardar silencio, tener paciencia, perseverar y esperar la respuesta justa de nuestro Padre.

Espera, confianza, silencio, perseverancia, paciencia.... son virtudes que los cristianos debemos buscar y poner en práctica.

Esperar

Según la Real Academia Española, esperar es tener esperanza de conseguir lo que se desea. 

El verbo esperar tiene connotaciones positivas: quien sabe esperar tiene sabiduría para no actuar precipitadamente, para no apresurarse a hacer algo, para guardar silencio paciente y confiante.

Es la habilidad de decidir no hablar ni actuar hasta que sea el momento correcto para no empeorar la situación. Es la habilidad de confiar y esperar para que Dios sea Dios y actúe.

El que no espera se deja arrastrar por la desesperación, la ansiedad y actúa precipitadamente.

Confiar

Según la Real Academia Española, confiar es dejar una cosa al cuidado de alguien. 

La confianza es una virtud espiritual ligada a la fe. La Biblia señala que la fe es la certeza de lo que se espera. (Hebreos 11,1). La fe confía esperando. El afán, la ansiedad y la preocupación te llevan a actuar apresuradamente sin tener certeza o seguridad. Y cuando actuamos precipitadamente no confiamos en Dios. 

A diferencia de nosotros, que no podemos solucionar muchas circunstancias, Dios tiene el control de todo. Confiar significa dejar todo en manos de Dios, significa entregarle nuestros problemas y preocupaciones para que Él decida.

El que no espera ni confía se debilita, se cansa y se desespera: "pero los que esperan al Señor renuevan sus fuerzas, remontan el vuelo como águilas, corren sin fatigarse y caminan sin cansarse." (Isaías 40, 31).

Perseverar

Según la Real Academia Española, perseverar es mantenerse firme y constante en una manera de ser o de obrar.

Quien no persevera, quien no se mantiene firme y constante, se enfría espiritualmente y se aleja de Dios y de su Iglesia. Perseverar es ser fiel a Dios porque Él siempre es fiel. Él nunca nos abandona, aunque muchas veces no seamos capaces de entenderlo.

En la carta a los Filipenses 4, 6-7, el apóstol Pablo nos dice: "No os inquietéis por cosa alguna, sino más bien en toda oración y plegaria presentad al Señor vuestras necesidades con acción de gracias." 

Cuando le entregamos al Señor ese problema imposible, ya deja de ser nuestro; ahora ese problema es de Dios. 

JUNTOS DESDE LA TIERRA AL CIELO

Querida Mariajo,

En nuestro 28º aniversario de boda, quisiera decirte, que después de Dios, eres lo más importante de mi vida, que te quiero y confio en ti con todo mi corazón.

Dios quiso que nuestras vidas se encontraran hace más de treinta años con un propósito que hemos ido descubriendo con el paso del tiempo. 

Tengo la certeza de que lo que nos mantiene unidos, después de tantos años, va mucho más allá de unos valores comunes, unos gustos complementarios o unas virtudes agradables. 

Sencillamente, nos aceptamos con nuestros errores y miserias, con nuestros talentos y habilidades, porque Dios está entre nosotros. 

Nuestro matrimonio no es sino un aprendizaje de amor y entrega, de dar mucho pero de recibir más. Un camino en el que más que "tomar" es "entregar", más que "exigir" es "donar", más que "vivir" es "desvivirse", morir por el otro. 

Hemos vivido muy buenos momentos juntos: cuántas inesperadas aventuras, inolvidables viajes, divertidas fiestas, risas verdaderas y lloros sentidos. 

Y otros infinitamente mejores, tras nuestro compromiso absoluto con Dios: nuestros grupos de matrimonios, de Lectio, nuestras noches de Alpha en la Madona, nuestros retiros de Emaús, la panda de la Virgen, el descubrimiento de los Heraldos, nuestra consagración a María…. y de misiones marianas. 

Nuestra familia no es sino otro camino de perfección y purificación. Tenemos una familia y unos hijos maravillosos aunque no perfectos. Si no la mejor familia, al menos, es la nuestra; la que Dios ha querido darnos.

Quiero agradecer a Dios la maravillosa oportunidad que me regala todos los días de vivir sin poner barreras ni prejuicios a nuestro corazón, por la bendición de formar una familia sana, por la alegría de disfrutar de sus gracias y por la oportunidad que nos concede de ser herramientas suyas para servirle y amarle a través de los demás. 

Y a ti, Mariajo: gracias por haber cambiado mi vida y haberme hecho descubrir el amor verdadero y la felicidad en mayúsculas. 

Por ser mi faro en la tempestad y luz en la niebla, por enseñarme a ver las cosas con los ojos de la Virgen. 

Caminar a tu lado me ha convertido en el hombre más afortunado de la tierra. Mujer guapa por fuera y hermosa por dentro, bondadosa y fiel con todos, cristiana comprometida con Dios y con el prójimo.  

Tú haces de mí, un proyecto de hombre bueno. Y juntos, vamos desde la tierra al cielo.

TE QUIERO 

Una mujer perfecta, ¿quién la encontrará? 

Vale mucho más que las perlas.

Confía en ella el corazón de su marido y no cesa de tener ganancia.

Ella le procura el bien y nunca el mal todos los días de su vida.

Busca lana y lino, y trabaja con su mano solícita.

Es como una nave mercante que de lejano trae sus víveres.

Se levanta cuando todavía es de noche, 

distribuye la comida a su casa y las tareas a sus criadas.

Desea un campo y lo compra, 

con el fruto de sus manos planta una viña.

Ciñe sus lomos de fortaleza y emplea la fuerza de sus brazos.

Constata que su industria prospera, 

su lámpara no se apaga por la noche.

Echa mano a la rueca y sus dedos giran el huso.

Tiende su brazo al desgraciado y alarga la mano al indigente.

No teme la nieve para su casa, porque toda su familia lleva doble vestido.

Ella se hace cobertores, lino fino y púrpura la visten.

En las puertas de la ciudad su marido es estimado, 

cuando se sienta con los ancianos del país.

Teje telas de lino y las vende, 

y procura cinturones a los mercaderes.

Se reviste de fortaleza y de gracia, y mira gozosa el porvenir.

Abre su boca con sabiduría, y en su lengua hay una doctrina de bondad.

Vigila la marcha de su casa, y no come el pan de la ociosidad.

Sus hijos se levantan para proclamarla dichosa, 

su marido para hacer su elogio:

"Muchas hijas se han mostrado virtuosas, pero tú superas a todas".

Engañosa es la gracia, vana la belleza; 

la mujer que teme al Señor, ésa debe ser alabada.

Dadle del fruto de sus manos 

y que en las puertas de la ciudad sus obras proclamen su alabanza.

(Proverbios 31, 10-31)

PARROQUIAS CON COLESTEROL

No es ningún secreto que muchas parroquias están cerradas por falta de afluencia o por escasez de sacerdotes. Otras, al borde del cierre. Es una triste realidad.

Las parroquias son faros de luz necesarios en un mundo cada vez más oscuro. Necesitamos parroquias fuertes, con laicos comprometidos y con sacerdotes entregados, a la cabeza.

Es de todos conocida la necesidad de vocaciones sacerdotales pero creo que más que faltar vocaciones, faltan comunidades cristianas que las susciten. La realidad es que nuestras parroquias, en general, están débiles y enfermas, y así, es muy difícil suscitar vocaciones. 

Ante este panorama tan sombrío ¿existen razones suficientes por las que algunas parroquias debieran cerrar sus puertas? ¿Es necesaria la re-unificación de algunas comunidades parroquiales? Lamentablemente, creo que sí. Necesitamos cerrar las puertas de algunas parroquias para abrir, de par en par, las puertas de otras.

Comencé mi vida cristiana activa y comprometida en una parroquia bastante cercana al cierre, al borde del abismo. Ya lo he escrito en otros artículos. Por la gracia de Dios, el Espíritu Santo se derramó abundantemente, produciendo un gran cambio en la mentalidad de los miembros y en el paradigma de la parroquia. Y así, se abrieron las puertas que llevaban décadas cerradas y comenzaron a llegar a nuevas personas para Cristo.

Lo que se necesitaba en la parroquia era un trasplante de corazón. No es que no tuviera un buen corazón, sino más bien, había perdido fuerza en el bombeo de la sangre. Las arterias se habían obstruido. 

La parroquia tenía el "colesterol por las nubes": no existía el necesario y ardiente sentido misionero, seña de identidad de la Iglesia de Cristo. 

Una vez que re-descubrimos la misión de la parroquia, las cosas comenzaron a cambiar drásticamente para bien. 

Y ese es mi deseo para todas las parroquias españolas, que re-descubran su misión. Pero lamentablemente, en muchas de ellas no ocurre lo necesario para que se genere el cambio. Mi visión es que deberían plantearse algunas fusiones de parroquias para que, desde un punto de partida eficiente vuelvan a ser lo que eran. Mejor dicho, a lo que Dios quiere que sean.

Entonces, ¿cómo saber que el fin de una parroquia está cerca? ¿Cuándo se debe cerrar una parroquia?

Desde mi punto de vista, existen razones por las que algunas parroquias deberían cerrarse o fusionarse con otras:

Pérdida de la misión evangelizadora

Una vez que una parroquia empieza a perder impulso evangelizador, entra en "modo de supervivencia", en "modo de mantenimiento".

Y es comprensible. Se mantienen las puertas cerradas, la gente sólo va a consumir sacramentos, se sobrevive pero no se "progresa adecuadamente" porque se pierde el enfoque cristiano de "ir, evangelizar y hacer discípulos".

Y cuando eso ocurre, las arterias por las que fluye la sangre se obstruyen y el corazón de la parroquia corre un serio riesgo de infarto. 

Se comienza a ver a cada persona nueva como alguien que viene a revolucionar la vida cómoda de los asistentes, en lugar de como alguien que viene a dar y a servir. 

Se comienza a ver cada nueva aportación y posterior decisión a través de un filtro de costes y de problemas. 

Se comienza a ver cada iniciativa como una pérdida del confort al que se habían habituado.

Se produce una mentalidad de supervivencia en lugar de un sentido de servicio, un planteamiento de estancamiento en lugar de un objetivo de avance.

Cuando la supervivencia y el estancamiento (colesterol) se convierten en los hábitos de una parroquia, es que ha perdido la misión y su fin está cerca.

Endogamia

Es muy triste comprobar que una parroquia se preocupa más por sí misma que por la gente a la que está llamada a llegar. Es el efecto endogámico de ensimismarse, de mirarse el ombligo.

Muchas parroquias están tan pendientes por las preferencias, gustos y apetencias de sus miembros que no tienen ojos para los "no miembros". Y sin embargo, la Iglesia existe para el bienestar de sus "no miembros".

En muchas parroquias, se desoye la enseñanza de Jesús de ir en busca de la oveja perdida. Muy al contrario, se centran en las otras noventa y nueve ovejas y se ignora a la que se ha perdido. Así es como muchas parroquias funcionan hoy.

Si todo el mundo en nuestro barrio fuera a nuestra parroquia excepto una sola persona, estaríamos llamados a dejarlo todo para ir en busca de esa persona. Desgraciadamente, hoy pocos católicos creen esto.

Tal vez tendría más sentido si lo viéramos desde una perspectiva familiar: Si en una familia hay cuatro hijos y sólo tres están en casa a medianoche, ningún padre o madre decentes diría: "Bueno, eso es  el 75 por ciento. Es suficiente. Podemos acostarnos". No, un buen padre o madre se olvida de acostarse a dormir plácidamente, llama a todos los amigos de su hijo, a la policía, sale a buscarle y nadie duerme hasta que el hijo desaparecido está en casa.

¿Y si los cristianos se comportaran así? Cuando una iglesia sólo se preocupa por los miembros que están dentro, es una mala señal de que ha perdido su alma, y ​​de que no cumple con su deber de madre. Si los cristianos no descansáramos hasta que encontráramos a cada persona, otro gallo cantaría (con todos en casa).

Odio al mundo

Muchos cristianos temen el mundo. Es entendible.

La moral está cambiando, la cultura está cambiando y nos movemos rápidamente en un mundo post-cristiano. Es lógico que no nos guste lo que vemos.

Sin embargo, este sentimiento de temor ha llevado a muchos cristianos a comportarse con odio hacia el mundo y prefieren amarse a sí mismos.

Pero Dios ha establecido su plan de salvación para el mundo, incluidos nosotros. Y por que nos ama tanto, envió al mundo a su único Hijo. Si Dios ama tanto al mundo, los cristianos realmente no tenemos permiso para odiarlo.

Es cierto que el mundo nos persigue, nos arrincona, nos odia. Pero los cristianos no debemos actuar igual. Más que odiar al mundo, tenemos que amarlo aunque no estemos de acuerdo con él. Nadie se va a acercar a nuestra parroquia si se siente odiado, si no se siente amado.

Cuando una parroquia se comporta con odio hacia el mundo, no debería sorprenderle que el mundo no se acerque para abrazarla.

Anhelo del pasado

Cuando las cosas no van bien, es fácil pensar que el pasado fue siempre mejor que el presente. Y mucho más que el futuro.

Si visitamos algunas parroquias, descubriremos que continuamente están mirando hacia atrás, no hacia adelante; anhelan el pasado y no desean ver el presente. 

Esta es una de las trampas del Diablo: pensar en el pasado nos bloquea para actuar en el presente y nos impide vislumbrar el futuro.

Cuando nuestra preferencia por ser y hacer lo que solíamos hacer, es mayor que nuestra pasión por lo que debemos ser y hacer, la parroquia está en problemas.

Cuando todo el entusiasmo está focalizado en el pasado, la parroquia no tiene mucho futuro.

Administración de las parroquias

La manera en que las parroquias administran el dinero que reciben, a menudo es un tema controvertido. Por supuesto, las parroquias tienen gastos y son responsables ante la Iglesia y ante Dios, pero la gente quiere saber en qué y cómo usamos los euros donados.

Cuando una parroquia tiene clara su visión y su misión, prospera. Las personas que no conocen a Cristo se acercan y se comprometen con la parroquia. Ésta llega a toda la comunidad y se invierte dinero en las necesidades tangibles de las personas, no de los edificios.

Cuando una parroquia ha perdido su visión y su misión, enferma. Los recursos se destinan sólo en una dirección: tanto si los fondos son escasos como abundantes, casi todo se invierte en mantener las necesidades de los sacerdotes, de los edificios y de la logística de la parroquia. No se invierte en personas. Sólo se atiende a los gastos y el impulso de toda la vida parroquial se vuelve hacia la preservación, en lugar de hacia el objetivo.

Una de las grandes ironías de este siglo XXI es que las parroquias con dinero y con buenos templos, a menudo, no tienen gente, y las parroquias con gente, a menudo, no tienen ni dinero ni edificios.

¿No sería un enfoque más cristiano que las parroquias con magnificas iglesias pero con poca gente, acogieran a las personas de otras parroquias con gente pero sin edificios?

Este hecho está sucediendo más de lo que imaginamos y se ha convertido en una tendencia universal, no sólo en nuestra ciudad o en España.

Mi sueño como cristiano y como católico es ver a mi Iglesia viva y apasionada; mi visión es ver sana a cada parroquia; mi deseo es ver crecer el número de personas que se acerquen a Jesucristo. Si ese sueño se hiciera realidad, ninguna parroquia cerraría; todas serían eficientes y capaces de llegar a ese mundo que Dios ama tan profundamente.

La actual situación de nuestras parroquias no tiene por qué ser así. Las razones por las que la mayoría de las parroquias nunca llegan a llenar sus bancos no son razones espirituales, son razones vivenciales; son razones prácticas; son razones estratégicas.

¿Qué opinas? ¿Estás de acuerdo o no?