El Apocalipsis de san Juan o Revelación de Jesucristo es el último libro del Nuevo Testamento y, como tal, de la Biblia. Es el único de carácter profético, aunque podría definirse como el "Evangelio del Resucitado" o el libro de la esperanza y el consuelo cristiano.
Autoría y fecha de composición
El autor se identifica a sí mismo como Juan, siervo de Jesucristo (1,1), desterrado en la isla de Patmos por dar testimonio de Jesús (1,9).
La Tradición de la Iglesia atribuyó la autoría del Apocalipsis, del Evangelio de Juan y de las 3 cartas de Juan al "discípulo amado" de Jesús, es decir, al apóstol Juan, hijo de Zebedeo y hermano de Santiago:
- En Asia: Papías de Hierápolis, san Justino, Melitón de Sardes (s. II)
- En la Galia: Ireneo de Lyon (s. II-III)
- En Cartago: Tertuliano (s. III)
- En Roma: san Hipólito, san Dámaso (s. IV)
- En Alejandría: Clemente (s. II), san Dionisio y Orígenes (s. III), san Atanasio y san Agustín de Hipona (s.IV), Rufino de Aquilea y el papa Inocencio I (s. V), y Juan de Damasco (s. VIII).
Fue el último libro en entrar en el canon bíblico ya que la polémica entre los Padres de la Iglesia respecto a su canonicidad duró varios siglos:
- En Occidente: definitivamente aceptado por el papa Dámaso I (382), confirmado por el Sínodo de Hipona (393), el Concilio de Cartago (397), el Concilio de Cartago (419), el Concilio de Florencia (1442) y finalmente por el Concilio de Trento (1546) junto con todos los demás escritos del Nuevo Testamento.
- En Oriente: incluido en el canon tras mucha polémica en el s. IX. Es el único libro del Nuevo Testamento que no es leído como parte de la liturgia en la Iglesia ortodoxa.
Hoy día, la mayoría de historiadores atribuyen estos escritos, no al apóstol Juan, sino a un discípulo judeocristiano de 2ª generación perteneciente a la comunidad joánica y su fecha de composición a finales del siglo I o principios del siglo II, en tiempos del emperador Domiciano, cuando las persecuciones romanas contra los cristianos se hicieron más cruentas.
Contexto histórico
El Apocalipsis se escribe en un contexto de profunda crisis, propio de la literatura apocalíptica, con el propósito de dar esperanza a las comunidades cristianas en medio de las tribulaciones, que es aplicable a todas las épocas de la Iglesia hasta hoy:
- Crisis interna. En la Iglesia se han infiltrado las herejías, se relativiza la obra redentora de Cristo, se ridiculiza la forma de vida cristiana, se practica la indiferencia, el sincretismo religioso y el laxismo moral (ambigüedad y tibieza dentro de la comunidad)
- Crisis externa. Los cristianos son cruelmente perseguidos por el Imperio, bajo el que se esconde y actúa toda la malvada fuerza demoníaca, todo el poder diabólico y anticristiano, y que pretende erigirse como absoluto
El Apocalipsis es un libro radical en el que nadie puede mantenerse neutral y en el que es preciso tomar partido: o se es fiel o infiel; o se es perseverante o se es tibio; o se es seguidor de Cristo, o se es esclavo del Anticristo; o se es mártir o se es perseguidor; o se acepta a Dios o se rechaza.
Género literario
La lectura del libro del Apocalipsis se puede hacer desde diversos planos, pero es necesario tener en cuenta todos para evitar interpretarlo erróneamente y entenderlo correctamente:[
- La lectura literal puede dejar distintas impresiones, pero no hay que quedarse en este nivel, sino profundizar más para obtener una mejor comprensión.
- El género literario es el apocalíptico, que permite ubicar al libro en el contexto de otros libros (bíblicos y no bíblicos, canónicos y apócrifos) con estructura o simbología similar.
- El contexto histórico permite ubicar la época del autor, junto con las crisis y sucesos que podrían haber influido en la escritura del libro.
- El nivel simbólico permite conocer lo que para el autor representan los numerosos símbolos del libro.
- El mensaje: es importante no olvidar que es un escrito cristiano, y que como tal, lleva implícito el mensaje evangélico, centrado en la figura de Jesucristo.]
Escuelas de interpretación
Existen existen cuatro escuelas interpretativas del contenido del Apocalipsis:
- Preterista. Subraya el cumplimiento de las profecías del Apocalipsis durante el siglo I, e identifica los personajes del libro con personajes históricos de la época.
- Idealista. Presenta una alegoría del combate espiritual entre el bien y el mal.
- Futurista. Identifica los personajes del libro con distintos personajes que han surgido a lo largo de la historia humana (identificación de las Bestias con Napoleón, Hitler, Mao Tse-Tung o Stalin, etc.).
- Historicista. Muestra el plan maestro de Dios para la historia, de principio a fin, incluyendo la historia particular de la Iglesia.
Sin embargo, el mensaje del Apocalipsis se actualiza en cada época de cualquier comunidad cristiana. Por ejemplo:
- desde la perspectiva preterista, la Babilonia, que para Juan representa a Roma, una ciudad dominadora, consumista, pagana, podría representar hoy en día un sinnúmero de situaciones particulares similares, pero no hay que no llevar la interpretación al extremo de la identificación como si el Apocalipsis hubiera sido escrito explícitamente para "predecir" los hechos de alguna época. Por eso, el libro de los siete sellos no lo puede interpretar, ni siquiera abrir, cualquiera, solo el Cordero (5,1-8), como diciéndole a la comunidad que siempre el Cordero debe ser el criterio de discernimiento.]
- desde la perspectiva historicista, el enfrentamiento doctrinal entre judíos cristianos y cristianos gentiles bien puede trasladarse a cualquier otra época con situaciones similares.]
Simbolismo
La peculiaridad del Apocalipsis es la presencia masiva de signos y visiones simbólicas que, como su nombre indica, manifiestan "algo oculto". El Apocalipsis de san Juan no es un tratado dogmático sino una revelación que habla a través de símbolos.
Se presenta como una "teología de la historia" en la que el autor se ve "coaccionado" a escribir de esta manera porque el mensaje que quiere transmitir así lo requiere: la victoria de Cristo ha cambiado el curso del tiempo y del espacio; su luz baña toda la realidad y llena de sentido los acontecimientos de la historia, que quedan transfigurados por la presencia del Resucitado.
Sólo el símbolo es capaz de superar el convencionalismo del lenguaje elevando lo concreto a una dimensión trascendente y abrirlo a una contemplación mística. Lo primero es dejarse impresionar por la fuerza del símbolo: no ofrecer resistencia, introducirse en su atmósfera envolvente y sobrecogedora, conmocionarse y dejarse "arrebatar por el espíritu" para contemplar el misterio.
El simbolismo del libro proviene del Antiguo Testamento, de la literatura apocalíptica judía y de la concepción original del autor, que incorpora elementos diversos:
- Cósmico. Simboliza la dimensión trascendente, la presencia de Dios: sol negro, luna de sangre, terremotos y cataclismos...la naturaleza se conmociona y el hombre está invitado a reconocer a Dios...pero muchos le rechazan
- Teriomórfico. Tomando como referencia el mundo animal, simboliza las descomunales fuerzas o poderes sobrehumanos, controladas siempre por Dios. Estas fuerzas actúan en la historia de un modo "bestial", "brutal", "deshumanizante": dragón, las bestias, los caballos, los cuernos...
- Cromático. Tomando como referencia los colores, simboliza distintas cosas:
- Rojo: violencia, crueldad, maldad
- Blanco: mundo sobrenatural, resurrección, santidad
- Dorado: liturgia, divinidad
- Verde/amarillento: caducidad de la vida, muerte, enfermedad
- Aritmético. Tomando como referencia la numerología, la gematría y la cabalística judías, expresan la calidad de algo que su cantidad indica:
- 7: perfección, totalidad, plenitud
- 12: historia de la salvación, al AT (doce tribus) o al NT (doce apóstoles)
- fracciones y múltiplos de 7: parcialidad, poder o tiempo limitado o breve
Estructura
Existen muchas maneras de estructurar el Apocalipsis pero se trata de una obra unitaria, es un "todo" que hay que contemplar. Algunas formas de estructurarlo son:
Secuencial. El Apocalipsis es la revelación de Cristo a su Iglesia (plan salvífico) a través de visiones, símbolos e imágenes:
- Prólogo (1,1-3)
- Las 7 cartas a las Iglesias (1,4-3,22)
- Interpretación profética de la Historia (4,1-22,5)
- Epílogo (22,6-21)
Litúrgica. El Apocalipsis está inscrito en un marco litúrgico y oración: "el día del Señor fui arrebatado en espíritu" (1,10):
- Introducción (c. 1): Autor, motivo de la carta y destinatarios
- Cartas a las Iglesias (c. 2-3). Comunicación oficial dirigida a una comunidad cristiana o jurisdicción eclesiástica. Su distribución es local pero, tras su inclusión en el canon, es universal, a toda la Iglesia.
- El Cordero, los Siete Sellos y Trompetas (c. 4-11). Símbolos que hacen alusión a la liturgia cristiana primitiva, y también una forma de definirse frente al judaísmo.
- El Dragón y el combate (c. 12-20). La historia se muestra como un combate cósmico (guerra en el cielo) para explicar el sentido de la historia, y a la vez también simboliza el enfrentamiento de los primeros cristianos con el imperio romano, y el de todos los cristianos de todas las épocas con los poderes mundanos (guerra en la tierra).
- La Nueva Jerusalén (c. 21-22). Despedida con la esperanza que guía a todo el libro.
Simbólica. Los símbolos cambian entre una sección y otra, aunque conservando un mensaje principal e idéntico de esperanza:
- Introducción y Presentación (c. 1). Muestra la visión de todo el libro e introduce la siguiente sección (el mensaje a las Iglesias) como venido de parte de un ...hombre de larga túnica, cuyos cabellos eran blancos. En su mano tenía siete estrellas y de su boca salía una espada de doble filo..., en referencia a Cristo resucitado.
- El mensaje a las Iglesias (c. 2-3). Muestra una serie de evaluaciones, buenas y malas, a 7 comunidades, que terminan con un reto y la inspiración para vencer. Las comunidades/iglesias tienen una relación específica en la época del autor.
- Las Teofanías de Dios (c. 4). Muestra un conjunto de símbolos que representan la majestad de Dios, evocando las teofanías más importantes del Antiguo Testamento: la zarza ardiente, el monte Sinaí, la vocación de Isaías y la visión de Ezequiel en el río Quebar.
- El Cordero (c. 5). Muestra la humildad y poder del Cordero (Cristo), como el único que es capaz de entender el designio de Dios y por lo tanto, de abrir el libro de los siete sellos.
- Los 7 Sellos (c. 6-8). Abundan los símbolos numéricos y cromáticos. Comienza con la famosa descripción de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, que representan poderes que tienen influencia sobre la humanidad. Durante la apertura de cada sello, se desarrollan también las visiones de "cataclismos naturales", que concluyen con el Juicio Final.
- Las 7 Trompetas (c. 8-11). Con la apertura del 7º sello, comienza el desarrollo de un nuevo simbolismo numérico de "catástrofes" anunciadas por 7 trompetas, y el surgimiento de una primera Bestia que hace la guerra a dos Testigos.
- El Dragón y las Bestias (12-13). Después, en un cambio en el curso de la historia, se narra el surgimiento del Dragón que combate con una Mujer que da a luz a un Niño. Después, el Dragón convoca a dos Bestias que lo sirven.
- Los Vencedores (c. 14-15). Entran en escena los que serán vencedores del Dragón y las Bestias. Aunque en esta parte no se indica aún su victoria, sí se indica que están de parte del Cordero, y que de hecho este los dirige, dispuestos a vencer.
- Las 7 Copas (c.16). De nuevo en un simbolismo numérico, se habla de "catástrofes", y de la "batalla final" que comienza con la reunión de los ejércitos en un lugar llamado Armagedón.
- La Prostituta y la caída de Babilonia (c.17-19). Entra en escena la Prostituta (denominada la Gran Babilonia), que está sostenida por las Bestias y el Dragón. Entra entonces en escena Cristo montado en un caballo blanco: la Gran prostituta es vencida y las Bestias son capturadas y echadas al lago de fuego.
- La Derrota (c. 20). El Dragón queda encadenado por mil años tras la victoria de Cristo pero al final volverá a salir, reuniendo a todas las naciones representadas por Gog y Magog para ser vencido de nuevo, esta vez de manera definitiva.
- La nueva Jerusalén (c. 21-22). La visión concluye con un mensaje de esperanza: la tierra y el cielo son creados de nuevo; la Nueva Jerusalén como símbolo de la ciudad de Dios, es toda la Tierra donde ahora Dios habita en medio de todos los hombres. El libro, y por lo tanto la Biblia cristiana concluyen con una bendición/bienaventuranza y una petición que apremian a Jesús a volver pronto.
Septenaria. División en 7 grupos, cada grupo a su vez puede subdividirse en subgrupos de 7 junto con preludios, interludios y otros excursos:
- Prólogo (1,1-8)
- Título (1,1-3)
- Saludo (1,4-8)
- Las 7 cartas (1,9-3,22)
- Visión preparatoria (1,9-20)
- Carta a la Iglesia de Éfeso (2,1-7)
- Carta a la Iglesia de Esmirna (2,8-11)
- Carta a la Iglesia de Pérgamo (2,12-17)
- Carta a la Iglesia de Tiatira (2,18-29)
- Carta a la Iglesia de Sardis (3,1-6)
- Carta a la Iglesia de Filadelfia (3,7-13)
- Carta a la Iglesia de Laodicea (3,14-22)
- Los 7 sellos (4,1-8,1)
- Visión preparatoria: liturgia celestial (4,1-5,14)
- Los cuatro primeros sellos (6,1-8)
- El 5º sello (6,9-11)
- El 6º sello (6,12-17)
- Una multitud de salvados (7,1-8)
- Liturgia celestial: Los mártires del Cordero (7,9-17)
- El 7º sello (8,1)
- Las 7 trompetas (8,2-14,5)
- Visión preparatoria (8,2-5)
- Las cuatro primeras trompetas (8,6-13)
- La 5ª trompeta (9,1-12)
- La 6ª trompeta (9,13-21)
- El rollo profético (10,1-11)
- Los dos testimonios (11,1-14)
- La 7ª trompeta (11,15-19)
- La mujer y el dragón (12,1-18)
- Las dos bestias (13,1-13,18)
- Liturgia celestial: El Cordero y su séquito (14,1-5)
- Las 7 copas (14,6-19,8)
- Visión preparatoria (14,6-13)
- La tierra, segada y vendimiada (14,14-20)
- Las últimas plagas. Cántico de triunfo (15,1-8)
- Las siete copas (16,1-21)
- La gran prostituta (17,1-18)
- La caída de Babilonia (18,1-8)
- Lamentaciones sobre Babilonia (18, 9-24)
- Liturgia celestial: La boda del Cordero (19,1-8)
- Las 7 visiones del fin (19,8-22,17)
- Visión preparatoria (19,8-10)
- Aparición del Mesías (19,11-16)
- Llamamiento al juicio de Dios (19,17-18)
- Primera derrota de las fuerzas del mal (19,19-21)
- El reino de mil años (20,1-6)
- Derrota definitiva de Satanás (20,7-10)
- El juicio universal (20,11-15)
- El cielo nuevo y la tierra nueva (21,1-8)
- La nueva Jerusalén (21,9-22,6)
- Epílogo (22,18-21)
- Conclusión (22,18-21)
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